O ator Val Kilmer morreu na última terça-feira, aos 65 anos, em Los Angeles, nos Estados Unidos. A causa da morte foi pneumonia, segundo informou sua filha, a também atriz Mercedes Kilmer, ao jornal The New York Times. Kilmer enfrentava problemas de saúde desde 2015, quando foi diagnosticado com câncer na garganta.
Morte foi anunciada pouco antes de evento em sua homenagem
Val Kilmer faria uma rara aparição pública no mesmo dia em que sua morte foi confirmada. Ele estava confirmado para a estreia da produção American Badass: A Michael Madsen Retrospective durante o Beverly Hills Film Festival. Segundo Nino Simone, fundador e presidente do festival, “foi um choque descobrir isso. Havíamos acabado de confirmar Val para o evento na costa oeste no fim de semana”.
Carreira no cinema e reconhecimento internacional
Val Kilmer tornou-se conhecido do grande público ao interpretar o piloto Tom “Iceman” Kazansky em ‘Top Gun’ (1986), ao lado de Tom Cruise. O filme, dirigido por Tony Scott, foi um sucesso de bilheteria e projetou Kilmer como astro de Hollywood.
Em 1991, Kilmer viveu o vocalista Jim Morrison no filme ‘The Doors’, de Oliver Stone. O ator preparou-se por meses para o papel e chegou a gravar vocais sobre as fitas originais da banda. “A trilha sonora combina os vocais originais de Morrison com novos vocais de Val Kilmer de forma tão fluida que não há, nem por um momento, a sensação de que não é Kilmer quem está cantando tudo o que ouvimos”, escreveu Roger Ebert à época.
Participações marcantes em diferentes gêneros
No cinema, Kilmer interpretou personagens diversos em diferentes gêneros. Em ‘Tombstone’ (1993), interpretou o pistoleiro Doc Holliday. Segundo o diretor George Cosmatos, “ele trabalha mais do que a maioria dos atores para tornar tudo crível”.
Kilmer também atuou em ‘Heat’ (1995), de Michael Mann, como o assistente do personagem de Robert De Niro, e em ‘The Island of Dr. Moreau’ (1996), como o colaborador do personagem de Marlon Brando.
Em ‘Batman Forever’ (1995), assumiu o papel do Homem-Morcego após a saída de Michael Keaton. Dirigido por Joel Schumacher, o filme arrecadou US$ 336 milhões em bilheteria mundial. Foi o segundo maior sucesso comercial do ano, atrás apenas de Toy Story.
Bastidores e atritos em grandes produções
Durante as filmagens de ‘Batman Forever’, Kilmer relatou estranhamento com o projeto. “Tudo era diferente neste trabalho do que eu já havia experimentado”, afirmou em entrevista ao Entertainment Tonight em 1995. “Disse sim sem ler o roteiro”. Ele não retornou para o filme seguinte, Batman & Robin (1997), sendo substituído por George Clooney.
Conflitos nos bastidores também marcaram sua relação com diretores. Após The Island of Dr. Moreau, o diretor John Frankenheimer disse que nunca mais escalaria o ator. “As duas coisas que nunca farei de novo são escalar Val Kilmer e escalar o Everest”, afirmou.
Juventude, formação e início na carreira
Val Edward Kilmer nasceu em 31 de dezembro de 1959, no bairro de Chatsworth, em Los Angeles. Era descendente de irlandeses, suecos, alemães e cherokees. O pai era engenheiro aeroespacial e corretor de imóveis, e a mãe era dona de casa. O casal se divorciou quando Val tinha nove anos.
Aos 17 anos, Kilmer foi o aluno mais jovem a ser admitido na divisão de drama da Juilliard School, em Nova York. Durante esse período, perdeu o irmão mais novo, Wesley, que morreu afogado após uma crise epiléptica. “Foi um período bastante emocional”, disse o ator em entrevista de 2005. “A exigência da escola me forçou a refletir sobre minha própria vida”.
Sua estreia na Broadway ocorreu em Slab Boys, em 1983, contracenando com Sean Penn e Kevin Bacon. No cinema, atuou pela primeira vez na comédia Top Secret! (1984), paródia de espionagem.
Papéis diversos e retomadas na carreira
Kilmer protagonizou o filme ‘Real Genius’ (1985) e apareceu no especial televisivo One Too Many, sobre alcoolismo entre jovens. Em ‘True Romance’ (1993), de Quentin Tarantino, interpretou Elvis Presley. Em ‘Wonderland’ (2003), viveu o ator pornô John Holmes.
Também atuou como o detetive Gay Perry no filme ‘Kiss Kiss Bang Bang’ (2005), e emprestou sua voz ao carro K.I.T.T. na nova versão de ‘Knight Rider’ (2008–2009). Trabalhou com Nicolas Cage em Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009) e estrelou Twixt (2011), de Francis Ford Coppola.
Em ‘The Super’ (2018), interpretou um zelador misterioso. Dirigiu e estrelou o espetáculo solo Citizen Twain, baseado na vida de Mark Twain.
Retorno em ‘Top Gun: Maverick’
Kilmer voltou ao papel de Iceman no filme ‘Top Gun: Maverick’ (2022). Sua condição de saúde era visível nas cenas curtas, mas marcantes. Segundo o crítico David Rooney, do The Hollywood Reporter, a sequência com Tom Cruise teve “pathos comovente” e destacou a “calorosa reciprocidade” entre os personagens.
Vida pessoal e fé religiosa
O ator foi casado com a atriz britânica Joanne Whalley entre 1988 e 1996. Eles se conheceram durante as filmagens de Willow e tiveram dois filhos: Mercedes e Jack, ambos atores. Em 2011, Kilmer vendeu parte de sua fazenda de 6 mil acres no Novo México, onde morava havia décadas.
Em entrevista à The Hollywood Reporter, afirmou que sua fé na Ciência Cristã o ajudou a enfrentar o câncer. Nos últimos anos, aparecia em público com traqueostomia.
O documentário Val, lançado em 2021 no Festival de Cannes, apresenta registros íntimos da vida e da carreira do ator, com narração de seu filho Jack. O filme documenta os bastidores de filmagens e os impactos da doença em sua vida.
